A Polícia Civil do Maranhão deflagrou nesta quinta-feira (17) a Operação Varredura, considerada a maior ofensiva já realizada no estado contra o roubo de cargas. A ação resultou na prisão de 23 suspeitos apontados como integrantes de uma organização criminosa especializada no saque de grãos, principalmente soja e fertilizantes, em rotas que abastecem o Porto do Itaqui, em São Luís.

Coordenada pelo Departamento de Combate a Roubos de Cargas (DCRC), vinculado à Superintendência Estadual de Investigações Criminais (Seic), a operação envolveu mais de 200 agentes de segurança e cumpriu 70 mandados de prisão e busca. O grupo, segundo as investigações, atuava de forma estruturada em pontos estratégicos da BR-135, especialmente na região da Vila Maranhão, onde abordava caminhoneiros, saqueava cargas e extorquia transportadoras.

De acordo com o delegado Jorge Pacheco, que lidera o DCRC, os criminosos operavam com táticas precisas: parte da quadrilha interceptava os veículos em quebra-molas, enquanto outros membros abriam os tombadores dos caminhões para escoar a carga e repassá-la a receptadores.

Além do roubo sistemático das mercadorias, os criminosos chegaram a exigir pagamentos mensais de transportadoras para evitar novos ataques. Segundo a Polícia, o grupo teria vínculos com uma facção criminosa atuante no estado, que estaria financiando e estimulando as ações criminosas.

As prisões ocorreram majoritariamente em São Luís (17), uma no Mato Grosso, com apoio da polícia local, e outras cinco em flagrante por crimes como tráfico de drogas, porte ilegal de arma de fogo e receptação de carga roubada. Foram apreendidos entorpecentes, armas, veículos roubados e diversos materiais relacionados às atividades ilícitas.

As investigações seguem agora em torno dos receptadores, que compravam os grãos por preços até 50% abaixo do mercado, driblando o pagamento de tributos. A maioria estaria localizada no interior maranhense.

Além do DCRC e da Seic, a operação contou com reforço de diversas unidades especializadas, como a Senarc (Narcóticos), SHPP (Homicídios), Seccor (Anticorrupção), GRT, GPE, NOC (K9) e o Centro Tático Aéreo (CTA).